聲學是研究媒質中機械波的產生、傳播、接收和效應的物理學分支學科。媒質包括各種狀態的物質，可以是彈性媒質也可以是非彈性媒質；機械波是指質點運動變化的傳播現象。聲音是人類最早研究的物理現象之一，聲學是經典物理學中歷史最悠久，并且當前仍處在前沿地位的唯一的物理學分支學科。現代聲學研究主要涉及聲子的運動、聲子和物質的相互作用，以及一些準粒子和電子等微觀粒子的特性。所以聲學既有經典性質，也有量子性質。聲學的中心是基礎物理聲學，它是聲學各分支的基礎。